Graumarkt-Keys: warum der billigste Key teuer werden kann

Ein Spiel-Key ist ein Code, den du auf einer Plattform wie Steam einlöst. Offizielle Händler kaufen diese Keys direkt beim Verlag oder bei einem autorisierten Großhändler. Auf sogenannten Key-Marktplätzen dagegen verkaufen Privatpersonen und Zwischenhändler Codes weiter, deren Herkunft niemand genau kennt.

Was dabei schiefgehen kann

Gesperrte Keys: Wurde ein Key mit gestohlenen Zahlungsdaten gekauft, kann der Verlag ihn nachträglich sperren. Das Spiel verschwindet dann aus deiner Bibliothek, manchmal Monate später.
Regionssperren: Keys für andere Länder sind oft billiger, lassen sich aber in Deutschland nicht oder nur ohne deutsche Sprachausgabe aktivieren.
Kein echter Ansprechpartner: Bei Problemen verweist der Marktplatz auf den Verkäufer und der Verkäufer ist nicht mehr erreichbar.
Die Entwickler gehen leer aus: Beim Weiterverkauf über Marktplätze bekommt das Studio für deinen Kauf nichts.

Woran du offizielle Händler erkennst

Viele Verlage nennen ihre autorisierten Händler auf der eigenen Webseite. Seriöse Shops verkaufen selbst, statt nur zwischen Käufern und Verkäufern zu vermitteln, haben ein Impressum und eine klare Rückgabe- oder Umtauschregel. Wenn ein Preis deutlich unter allen anderen Shops liegt und kein offizieller Rabatt läuft, ist Vorsicht angebracht.

Auf Spiellupe verlinken wir deshalb nur Shops, die ihre Keys direkt von den Verlagen beziehen oder Spiele selbst ohne Key verkaufen, etwa GOG, den Humble Store, Fanatical, Green Man Gaming und Gamesplanet.

Die kurze Prüfliste vor dem Kauf

Verkauft der Shop selbst oder vermittelt er nur?
Gilt der Key ausdrücklich für Deutschland oder Europa?
Gibt es ein Impressum und einen erreichbaren Kundendienst?
Ist der Preis plausibel im Vergleich zu anderen offiziellen Shops?